Déclaration sur l’identité coopérative
Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d’une entreprise dont la propriété est collective et où le pouvoir est exercé démocratiquement.
Objectif des coopératives
La coopérative est une entreprise dont l’objectif premier est de répondre aux besoins de ses membres et à ceux de la communauté.
Valeurs
Les valeurs fondamentales des coopératives sont la prise en charge et la responsabilité personnelles et mutuelles, la démocratie, l’égalité, l’équité et la solidarité. Fidèles à l’esprit des fondateurs, les membres des coopératives adhèrent à une éthique fondée sur l’honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l’altruisme.
Principes
Les principes coopératifs constituent les lignes directrices qui permettent aux coopératives de mettre leurs valeurs en pratique.
1er principe : Adhésion volontaire et ouverte à tous
Les coopératives sont des organisations fondées sur le volontariat et ouvertes à toutes les personnes aptes à utiliser leurs services et déterminées à prendre leurs responsabilités en tant que membres, et ce sans discrimination fondée sur le sexe, l’origine sociale, la race, l’allégeance politique ou la religion.
2e principe : Pouvoir démocratique exercé par les membres
Les coopératives sont des organisations démocratiques dirigées par leurs membres qui participent activement à l’établissement des politiques et à la prise de décisions. Les hommes et les femmes élus comme représentants des membres sont responsables devant eux. Dans les coopératives de premier niveau, les membres ont des droits de vote égaux en vertu de la règle – un membre, une voix; les coopératives d’autres niveaux sont aussi organisées de manière démocratique.
3e principe : Participation économique des membres
Les membres contribuent de manière équitable au capital de leurs coopératives et en ont le contrôle. Une partie au moins de ce capital est habituellement la propriété commune de la coopérative. Les membres ne bénéficient habituellement que d’une rémunération limitée du capital souscrit comme condition de leur adhésion. Les membres affectent les excédents à tout ou partie des objectifs suivants : le développement de leur coopérative, éventuellement par la dotation de réserves dont une partie au moins est impartageable, des ristournes aux membres en proportion de leurs transactions avec la coopérative et le soutien d’autres activités approuvées par les membres.
4e principe : Autonomie et indépendance
Les coopératives sont des organisations autonomes d’entraide, gérées par leurs membres. La conclusion d’accords avec d’autres organisations, y compris des gouvernements, ou la recherche de fonds à partir de sources extérieures, doit se faire dans des conditions qui préservent le pouvoir démocratique des membres et maintiennent l’indépendance de leur coopérative.
5e principe : Éducation, formation et information
Les coopératives fournissent à leurs membres, leurs dirigeants élus, leurs gestionnaires et leurs employés l’éducation et la formation requises pour pouvoir contribuer efficacement au développement de leur coopérative. Elles informent le grand public, en particulier les jeunes et les dirigeants d’opinion, sur la nature et les avantages de la coopération.
6e principe : Coopération entre les coopératives
Pour apporter un meilleur service à leurs membres et renforcer le mouvement coopératif, les coopératives œuvrent ensemble au sein de structures locales, régionales, nationales et internationales.
7e principe : Engagement envers la communauté
Les coopératives contribuent au développement durable de leur communauté dans le cadre d’orientations approuvées par leurs membres.
8e principe : Perspective écologique
Les coopératives reconnaissent que le genre humain n’est qu’un élément d’un univers interrelié et interdépendant et que le respect de la nature et de la vie sous toutes ses formes est indissociable du respect de la dignité et de la valeur de toute personne.*
*Les coopérants conviennent que la responsabilité environnementale fait partie intégrante du 7e principe, Engagement envers la communauté. De plus en plus, ils demandent qu’un principe explicite soit adopté à ce sujet compte tenu des graves répercussions de l’activité économique sur la capacité de la planète à soutenir la vie.
Quelques faits sur les coopératives
- En Europe, la production de 350 000 coopératives équivaut au produit national brut (PNB) du Canada.
- Les coopératives et les coopératives de crédit comptent plus d’un milliard de membres de par le monde.
- Les coopératives créent plus de 100 millions d’emplois partout dans le monde, soit 20 % de plus que les multinationales.
- En 1994, les Nations Unies ont estimé que les entreprises coopératives avaient assuré la subsistance de près de 3 milliards de personnes, ou la moitié de la population mondiale.
- 236 millions d’Indiens sont membres de coopératives.
- À l’échelle mondiale, la production des 300 coopératives les plus importantes équivaut à celle de la 9e économie en importance.
- De 2007 à 2008, les 300 coopératives les plus importantes ont connu une croissance de 14 %.
- Les institutions financières coopératives n’ont produit aucun des « actifs toxiques » qui ont contribué à déstabiliser l’économie mondiale.
- Au moment du ralentissement économique, la valeur des parts sociales des coopératives est demeurée stable et la plupart ont affiché une croissance modeste.
- Les coopératives de crédit et les banques coopératives n’ont pas dû être renflouées à l’aide des fonds publics, elles ont affiché une croissance allant de modeste à modérée et elles ont continué d’accorder du crédit à leurs membres, y compris aux entreprises.
